Υπήρχαν πολλές σειρές γουέστερν στην τηλεόραση της δεκαετίας του ’70. Καουμπόηδες, πιστόλια, άλογα και μονομαχίες ήταν η καθημερινότητα της μικρής οθόνης. Και τότε εμφανίστηκε μια σειρά που δεν έμοιαζε με καμία άλλη.
Το Kung Fu δεν είχε έναν συνηθισμένο ήρωα. Ο πρωταγωνιστής του δεν έλυνε τις διαφορές του τραβώντας το περίστροφο. Αντίθετα, κουβαλούσε μαζί του τη σοφία ενός μοναστηριού των Σαολίν, πίστευε στην υπομονή και χρησιμοποιούσε τις πολεμικές του τέχνες μόνο όταν δεν υπήρχε άλλη λύση.
Δεν άργησε να γίνει μία από τις πιο ξεχωριστές τηλεοπτικές σειρές της εποχής.
Ένας μοναχικός μοναχός στην Άγρια Δύση
Η σειρά έκανε πρεμιέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1972 με πρωταγωνιστή τον David Carradine, ο οποίος υποδύθηκε τον Kwai Chang Caine, έναν άνθρωπο με αμερικανική και κινεζική καταγωγή.
Μεγαλωμένος σε μοναστήρι των Σαολίν, ο Caine διδάχθηκε όχι μόνο τις πολεμικές τέχνες αλλά και τις αξίες της αυτοπειθαρχίας, της συμπόνιας και της εσωτερικής γαλήνης.
Όταν ο αγαπημένος του δάσκαλος, ο Master Po, σκοτώνεται και ο ίδιος αναγκάζεται να εκδικηθεί τον δράστη, γίνεται φυγάς. Αφήνει πίσω του την Κίνα και ξεκινά ένα μεγάλο ταξίδι στην αμερικανική Άγρια Δύση, αναζητώντας τις οικογενειακές του ρίζες και τον ετεροθαλή αδελφό του.
Σε κάθε πόλη που φτάνει συναντά ανθρώπους που έχουν ανάγκη βοήθειας. Παρότι προσπαθεί να περνά απαρατήρητος, η αίσθηση δικαιοσύνης που τον χαρακτηρίζει τον οδηγεί ξανά και ξανά σε δύσκολες καταστάσεις.
Κάθε επεισόδιο ήταν κι ένα μάθημα ζωής
Το Kung Fu δεν βασιζόταν μόνο στη δράση.
Η μεγάλη του διαφορά ήταν ότι κάθε ιστορία έκρυβε κι ένα βαθύτερο μήνυμα. Η υπομονή, η συγχώρεση, η ταπεινότητα και η αναζήτηση της εσωτερικής ισορροπίας βρίσκονταν στο επίκεντρο κάθε επεισοδίου.
Οι δημιουργοί της σειράς εμπνεύστηκαν πολλές από τις φράσεις και τις ιδέες της από το Ταό Τε Τσινγκ, το κλασικό φιλοσοφικό έργο που αποδίδεται στον Λάο Τσε. Έτσι, το Kung Fu κατάφερε να φέρει στην αμερικανική -και αργότερα στην ελληνική- τηλεόραση έννοιες που μέχρι τότε ήταν σχεδόν άγνωστες στο ευρύ κοινό.
Οι αξέχαστες σκηνές στο μοναστήρι
Ένα από τα πιο αγαπημένα στοιχεία της σειράς ήταν οι συνεχείς αναδρομές στα παιδικά χρόνια του Caine.
Ο νεαρός μαθητής εκπαιδευόταν από δύο δασκάλους που άφησαν εποχή:
- τον σοφό και τυφλό Master Po
- τον αυστηρό αλλά δίκαιο Master Kan
Οι σκηνές αυτές εξηγούσαν πάντα το δίλημμα που αντιμετώπιζε ο ήρωας στο παρόν και έδιναν στον θεατή μια διαφορετική οπτική για τη ζωή.
Από εκεί γεννήθηκε και μία από τις πιο γνωστές τηλεοπτικές ατάκες όλων των εποχών:
“Patience… Grasshopper.”
Μια φράση που ακόμη και σήμερα αναγνωρίζουν εκατομμύρια τηλεθεατές.
Ο David Carradine έγινε παγκόσμιο σύμβολο
Ο David Carradine δεν ήταν απλώς ο πρωταγωνιστής της σειράς.
Για εκατομμύρια τηλεθεατές έγινε η εικόνα του σοφού πολεμιστή που απέφευγε τη βία αλλά δεν δίσταζε να υπερασπιστεί τους αδύναμους όταν χρειαζόταν.
Η ερμηνεία του έδωσε στη σειρά έναν μοναδικό χαρακτήρα και συνέβαλε καθοριστικά στη διεθνή επιτυχία της.
Η σειρά που έκανε γνωστές τις πολεμικές τέχνες
Το Kung Fu προβλήθηκε την περίοδο που ο κόσμος άρχισε να ανακαλύπτει τις πολεμικές τέχνες και τον κινηματογράφο του Χονγκ Κονγκ.
Πολύ πριν γεμίσουν οι κινηματογράφοι με τις ταινίες του Bruce Lee και πολύ πριν τα dojo εμφανιστούν σε κάθε γειτονιά, η σειρά είχε ήδη φέρει το kung fu στα σπίτια εκατομμυρίων τηλεθεατών.
Δεν ήταν όμως μόνο οι εντυπωσιακές μάχες που την έκαναν ξεχωριστή.
Ήταν ο τρόπος με τον οποίο δίδασκε ότι η μεγαλύτερη νίκη είναι αυτή απέναντι στον ίδιο μας τον εαυτό.
Το Kung Fu στην ελληνική τηλεόραση
Οι Έλληνες τηλεθεατές γνώρισαν το Kung Fu μέσα από την κρατική τηλεόραση και πολλοί το θυμούνται ως μία από τις πιο ιδιαίτερες ξένες σειρές που προβλήθηκαν εκείνη την εποχή.
Για μια ολόκληρη γενιά, ο Kwai Chang Caine έγινε ένας από τους πιο αγαπημένους τηλεοπτικούς ήρωες. Οι ήρεμοι διάλογοι, οι φιλοσοφικές σκέψεις, η μουσική και οι σκηνές δράσης έκαναν τη σειρά να ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο προβαλλόταν τότε.
Ακόμη και σήμερα, όσοι τη θυμούνται αναφέρουν ότι δεν ήταν απλώς μια σειρά περιπέτειας. Ήταν μια σειρά που σε έκανε να σκέφτεσαι.
Μια τηλεοπτική σειρά που άντεξε στον χρόνο
Το Kung Fu ολοκληρώθηκε το 1975 έπειτα από τρεις επιτυχημένες σεζόν, όμως η επιρροή του συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Άνοιξε τον δρόμο για πολλές σειρές και ταινίες που συνδύασαν την ανατολική φιλοσοφία με τη δράση, ενώ εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις πιο πρωτότυπες τηλεοπτικές παραγωγές της δεκαετίας του ’70.
Για όσους το παρακολούθησαν τότε, το Kung Fu δεν ήταν απλώς μια ξένη σειρά.
Ήταν ένα διαφορετικό ταξίδι. Ένα ταξίδι γεμάτο σοφία, υπομονή και την υπενθύμιση ότι ο πραγματικά δυνατός άνθρωπος είναι εκείνος που ξέρει πότε να μην πολεμήσει.
Εσείς το θυμάστε;
Θυμάστε το Kung Fu και τον αξέχαστο Kwai Chang Caine;
Ποια σκηνή ή ποιο μάθημα της σειράς σας έχει μείνει περισσότερο στη μνήμη; Γράψτε μας στα σχόλια!